Az anyag nagy része papír, amelyet a belső réteg bevonata véd a szivárgás vagy szennyeződés ellen. A piacon lévő poharak túlnyomó többségének hagyományos anyaga a polietilén (PE). Válogatás és ártalmatlanítás - A 2021 júliusában hatályba lépett EU2020/2151 rendelet értelmében minden papírpoharat - függetlenül a felhasznált belső bélés anyagától - jóváhagyott jelöléssel és azzal az információval kell ellátni, hogy a termék műanyagot tartalmaz. Az EU-ban végzett hulladékszétválasztási kutatások szerint a bioplasztik belső bevonattal ellátott poharak nem eredményezik a várt javulást a hulladékgazdálkodásban. A bioműanyaggal ellátott papírpohár tökéletes környezetbarát ártalmatlanításához ellenőrzött komposztálásra van szükség. A környezetbarát poharaknak csak elenyésző százaléka kerül a komposztálóba, a legtöbbjük a hagyományos poharakhoz hasonlóan a vegyes hulladékban fejezi be életciklusát. Visszatérő hiba, hogy minden papírpoharat a papírra tervezett tárolókba válogatnak. A belső réteg miatt a poharak nem hasznosíthatók újra. Ma már léteznek technológiák a PE és a papír szétválasztására.