Miután 1941. június 22-én átlépték a Szovjetunió határait, szeptemberre a németek már elérték a Moszkva elleni támadás kiindulópontját. A Moszkva melletti grandiózus csata történelmi kereteit, amelyben a német hadsereg megsemmisítő vereséget szenvedett, és amely tulajdonképpen megfordította a háború menetét, 1941. szeptember 30-tól 1942. április 20-ig határozzuk meg. Vagyis a legforróbb csatákat télen vívták.