A Sambuca elnevezés feltehetőleg egy apró olasz szigethez kötődik, ahol a jeges üdítőket kínáló fiúkat hívták sambuccheliknek. A Sambuca rengeteg módon fogyasztható. Vízzel higítva - hasonlóan más népek ánizsos italaihoz (mint például a francia pastis vagy a görög ouzo) - a Sambuca is opálos színű, frissítő itallá válik. Remekül ízesíthetőek vele kávék, sütemények, fagylaltok. Hagyományos felszolgálási módja a "Sambuca léggyel" azaz "con la mosca"; ekkor 3 kávészemet helyeznek az italba, majd meggyújtják. Áttetsző, testes és édes, ám nagyon erős ánizsos likőr. Alkoholtartalma 38-40%.