A játékmenet egyszerű: gördeszkánkon gurulva trükkösebbnél trükkösebb mutatványokat bemutatva kell színessé transzformálnunk a megszürkült tereket, parkokat, utcákat, s embereket. Az irányítás sem túl bonyolult, a Skate szériában bevezetésre került Flickit szisztémához hasonlóan, itt is a jobb analóg karral tudjuk abszolválni a mutatványokat, melyek alap palettáját a game későbbi szakaszában megjelelő deszkás shopokban tovább bővíthetjük. A város attól válik élettel telivé, hogy minden egyes szegletében véghez viszünk egy úgynevezett áradást (flow), egy lökést – ami magyarán egy trükk. Igen ám, de vannak olyan pontok, melyek metamorfózisához egy nagyobb szintű erő szükséges, ezért képességeink folyamatosan fejlődni fognak, hogy a városban mindent vissza tudjunk hozni a normál világba. A küldetéseket eleinte egy öregtől, de később felszabadított barátainktól kapjuk, melyek általában egy-egy objektum, terület átszínezése, vagy emberek megtérítése, de legfőbb célunk természetesen Shaun White kiszabadítása lesz. A szokásos tereptárgyakon túl a Shaun White Skateboarding kicsit elrugaszkodik a valóságtól és égbeszökő grindeket is kínál, melyek akkor válnak láthatóvá, ha felugrunk a kiindulópontjukra.